2025-26 RI President Francesco Arezzo's speech during Rotary International Convention. 25 June 2025. Calgary, Canada.
Google översättning:
God eftermiddag, Rotary!
Livet kommer snabbt.
Jag var på min distriktskonferens när jag hörde nyheten att jag hade blivit vald till Rotarys president. Jag satt bredvid en kär vän och fick ett mejl på min telefon – men jag fick inte berätta det för någon, så jag satt bara där, tyst, i några minuter.
Och sedan kom ytterligare ett mejl för att bekräfta det. Och jag var fortfarande tvungen att vara tyst. Och sedan gick ytterligare några minuter, och en Rotarymedlem kom fram till mig med sin telefon och visade mig ett Facebook-inlägg som tillkännagav mitt val. Och ögonblick senare svärmades jag av 400 personer.
Innan jag säger mer vill jag uttrycka min tillgivenhet, mitt stöd och min djupa beundran för den nominerade presidenten SangKoo för hans modiga och inspirerande budskap. SangKoo gör oss till en bättre organisation genom sitt ledarskap – och han gör oss till bättre människor genom sin vänskap.
Jag vill också tacka min vän Mário de Camargo för hans 40 år av medlemskap, engagemang och tjänst för Rotary. Jag vet att det var ett svårt beslut för honom att avgå precis innan hans presidentperiod skulle börja, och vi uppskattar honom alla och hoppas snart återknyta vänskapen.
Och slutligen vill jag uttrycka min tacksamhet till president Stephanie och Rotarystyrelsen för att de anförtrot mig möjligheten att leda denna fantastiska organisation.
Det senaste året har Rotary mött globala utmaningar med ett fast hjärta och en beslutsamhet, banat väg för fred – och spridit Rotarys magi vida omkring.
Det senaste året har Rotary mött globala utmaningar med ett fast hjärta och en beslutsamhet, banat väg för fred – och spridit Rotarys magi vida omkring.
President Stephanie, du har så mycket att vara stolt över för ditt ledarskap det senaste året. Men jag vill särskilt notera att du, dina volontärassistenter och Rotarypersonal har anordnat den bästa Rotarykonventet hittills. Ni borde alla vara stolta.
Nu är det min tur. Jag måste erkänna att efter fyra dagars samtal är det svårt att säga något som inte har sagts tidigare.
Vi har ett år av tjänst framför oss. Som jag sa för en vecka sedan lekte jag med min
barnbarn i vårt vardagsrum hemma, och två dagar senare satt jag på ett flygplan på väg hit, med tusen tankar, tusen tvivel och en massa förvirring i huvudet. Rotary Internationals presidenter har vanligtvis två år på sig att planera sitt år; jag har två veckor!
Nåväl, sa jag till mig själv, låt oss inte tappa besinningen. Låt oss börja med grunderna.
Låt oss börja med vårt årliga budskap, Förenas för det Goda. Låt oss granska det en stund. Enligt min mening är det ett extraordinärt budskap i sin enkelhet, korthet och effekt.
Unite/förenas: att förena, försonas, samlas. Förenas kan förstås på två olika sätt. Man måste förena sig i rum och tid. Att förena sig i rum innebär att involvera alla medlemmar, men inte bara medlemmar, i vår tjänst. Det innebär att involvera organisationer som fungerar som partners, lokala förvaltningar, andra frivilligorganisationer.
Kort sagt betyder det "utöka vår räckvidd".
Det innebär att öka vårt medlemsantal. I många delar av Rotaryvärlden växer vi inte. Faktum är att vi har förlorat medlemsantal i åratal. Detta är fortfarande ett av de åtgärdsområden vi måste fokusera på under i år. Det mest effektiva sättet att öka medlemsantalet är först och främst att öka medlemslojaliteten. Vi förlorar för många medlemmar, särskilt medlemmar som antagits under de senaste två till tre åren.
Kanske hittade de inte det de sökte? Kanske var klubbupplevelsen inte vad de förväntade sig? Att förbättra klubbupplevelsen måste vara en annan absolut nödvändighet under året, genom att utnyttja alla möjligheter vi har för att tillämpa stor flexibilitet. Låt oss i högre grad använda oss av nya typer av klubbar, till exempel satellitklubbar eller klubbar med ett syfte. Låt oss inte sätta några gränser för kreativiteten, låt oss anpassa nya former av klubbar till vår lokala kultur och våra traditioner.
Att förena innebär också att utöka sin räckvidd och arbeta för att gynna inte bara lokalsamhället utan även behov långt bortom våra gränser.
Kort sagt innebär enighet att arbeta i harmoni, bygga broar och involvera så många människor som möjligt för att uppnå fler och mer effektiva resultat.
Att förena kan också förstås som enighet i tiden. Med andra ord pekar det på behovet av att arbeta lugnt med dem före dig och dem efter dig. Ett årligt projekt kan vara begränsande. Ett projekt som varar i ett år kommer sällan att vara transformerande utan kommer alltid att förbli på ytan av problemet. Om vi verkligen vill förändra världen och människors liv måste vi planera större, med fleråriga projekt. Våra uppdrag kanske bara varar i ett år, men vi måste arbeta och planera med dem som föregår oss och med dem som följer oss.
Kom ihåg att det aldrig är mitt år; det är alltid och bara Rotarys år.
Vi är kallade att bryta våra egon för Rotarys och de samhällens bästa.
For good/För det goda. Vi har gått samman för att göra vad? För mänsklighetens bästa. För det goda indikerar vad våra mål är.
Vilka är mina?
Först, tillsammans med medlemskap, är utrotningen av polio. Vi är alltid några steg ifrån en framgång som förnekas från år till år.
Men vi är där nu – varje år är vi närmare och närmare – och det är vår plikt att inte bryta det löfte vi gav för så många år sedan. Vi kan göra det – vi har medlen och rätt partners, vi har vår oändliga ihärdighet. Vi kan göra det. Och vi kommer att göra det.
Och det sista målet är fred. Det är allt: polio, medlemskap, fred.
Vad menar jag med fred?
Fred är för mig det vi gör bäst och det vi gör varje dag. Att ta en ung person till ett fredscenter eller skicka en ung person till ett annat land på ett ungdomsutbyte är att arbeta för fred.
Att förebygga och bota sjukdomar är att arbeta för fred.
Att tillhandahålla rent dricksvatten eller sanitet där det inte finns någon är att arbeta för fred.
Att låta kvinnor föda barn i en säker miljö och ta hand om sina barn är att arbeta för fred.
Att förbättra miljön vi lever i, att stödja flickors utbildning, att ge ekonomiskt stöd till dem som inte kan öppna sina företag, allt detta är att arbeta för fred. Vi är en stor, enorm maskin som har arbetat för fred i över ett sekel.
Mer bakgrundsinformation finns i vår vision.
Tillsammans. Det är ett ord som alltid måste framträda tydligt på alla våra arbetsplatser.
Tillsammans. Ensamma kommer vi ingenstans, alla svårigheter kommer att verka oöverstigliga. Låt oss lämna den Stålmannen vi tror att vi är på vinden och istället lära oss att värdesätta teamet, att använda våra oändliga olika färdigheter, att se på problem från olika synvinklar.
Ensamma förlorar vi, tillsammans vinner vi, alltid.
Vi ser en värld. Vi blickar långt framåt, och i vår vision av morgondagen överför vi våra drömmar.
Att drömma är oumbärligt. En poet från förra seklet sa att man börjar dö i samma ögonblick som man slutar drömma. Sluta aldrig drömma.
Att drömma är oumbärligt. En poet från förra seklet sa att man börjar dö i samma ögonblick som man slutar drömma. Sluta aldrig drömma.
Att drömma är en konsekvens av entusiasm och genererar i sin tur entusiasm. Om vi inte kan drömma och få våra medlemmar att drömma, kommer vi knappast att ha ett framgångsrikt år.
Men att drömma räcker inte. Vi måste agera. Vi är handlingens människor.
Avslutningsvis vill jag berätta en historia.
För många år sedan gick en ung yrkesperson med i en Rotaryklubb. Han gjorde sig omedelbart användbar och försökte samarbeta efter bästa förmåga.
Efter några år erbjöds han presidentposten. Han vägrade, eftersom han led av stamning och tanken på att behöva tala offentligt regelbundet skrämde honom.
Men hans kollegor insisterade så mycket att de så småningom övertygade honom. Omgiven av sina kollegors stöd och tillgivenhet klarade han testet framgångsrikt och började närvara vid distriktet.
Efter några år erbjöd de honom guvernörsposten. Återigen gav han upp, för det var en sak att tala till ett begränsat antal människor, bestående av vänner och bekanta. Det var en helt annan sak att tala till en mycket större och mestadels okänd publik. De övertygade honom.
Om och om igen var upplevelsen positiv. För att göra en lång historia kort, efter några år blev han direktör för Rotary International, och nu, i detta ögonblick, står han framför er, tillträdande president för Rotary International.
En stor siciliansk författare, Luigi Pirandello, brukade säga att var och en av oss bygger en mask för att möta omvärlden, utan att någon kan se vår sanna personlighet. Innan jag kom upp på den här scenen tog jag av mig min mask, och nu visar jag mig själv för er något naken.
Jag visar er mina rädslor och brister; jag berättar också om mina drömmar.
Och av allt – drömmar, rädslor, brister – ger jag er en gåva. Jag ber er att ge mig era drömmar. Var och en av oss har många i lådan. Låt oss förena dem, låt oss skapa en stor gemensam dröm som förenar oss, som entusiasmerar oss, som förändrar världen och även förändrar våra liv. Men låt oss agera utifrån dem och leverera till våra samhällen.
Jag är skyldig er det, för Rotary har förändrat mig, förändrat mitt liv djupt.
Om den unge yrkespersonen som var rädd för att tala med sin klubb, på grund av risken att göra bort sig, nu kan ställa sig på en scen och tala, på ett språk som inte är hans eget, inför tusentals personer, ja, då är jag skyldig alla rotarianer jag har mött i mitt liv och som alltid har stöttat mig och omgett mig med sin tillgivenhet. Jag är övertygad om att ni kommer att ge mig allt det stöd och den tillgivenhet jag alltid har funnit i Rotary.
Tillsammans kan vi enas.
Vi kan enas för att förändra liv, inklusive våra egna. Vi kan enas för att förändra samhällen, precis runt hörnet och en halv värld bort.
Vi kan enas för att förändra vår värld till det bättre, inte bara för oss själva, utan för kommande generationer.
Tillsammans enas vi för det goda.
Jag älskar er, försök att älska mig lite.
Tack alla.